قال مسؤولون إن شخصاً لقي مصرعه وأصيب 17 آخرون على الأقل بسبب الفوضى على طريق توهوكو السريع في مدينة أوساكي بمحافظة مياجي الشمالية. وقال رئيس مجلس الوزراء كاتسونوبو كاتو للصحفيين إن شاحنة اصطدمت بسيارة ركاب مما أدى إلى تكدس 134 مركبة على امتداد طريق يبلغ طوله نحو نصف ميل. وفرضت السلطات حدًا أقصى للسرعة يبلغ 48 كم في الساعة عندما تسبب تساقط ثلوج كثيفة في خفض الرؤية لكن الإجراء فشل في منع وقوع الحادث.

وقالت الحكومة إن حوادث التصادم وقعت على امتداد نحو كيلومتر من طريق توهوكو السريع في مقاطعة مياجي الشمالية قرب الساعة 12 ظهرا.

وقالت هيئة مواجهة الكوارث إن الحوادث شملت نحو 200 شخص نقل 12 منهم إلى المستشفى للعلاج.

وقالت هيئة الإذاعة والتلفزيون اليابانية (إن.إتش.كيه) إن سلطات الطرق السريعة انتهت من تنظيف الحطام بعد حوالي ثماني ساعات، وأن من شاركوا في الحادث حصلوا على مياه الشرب والطعام والبطانيات للتدفئة.

من جهتها حذرت هيئة الأرصاد من استمرار تساقط الثلوج بغزارة في عدة مناطق شمال اليابان، وحدوث انهيارات ثلجية في هوكايدو وتوهوكو وهوكوريكو.

وتوقعت هيئة الأرصاد أن تصل سرعة الرياح في جزيرة هوكايدو الرئيسية الواقعة أقصى الشمال وهوكوريكو بوسط البلاد، إلى 126 كيلومترًا في الساعة، بينما تصل سرعة رياح توهوكو القصوى إلى 108 كيلومترات في الساعة.