نبهت إشارة Code Renegade السلطات اليونانية بعد أن غادرت طائرة تابعة لشركة طيران الشرق الأوسط غير مستجيبة تحمل 145 راكبًا مدريد وكانت متجهة إلى بيروت في 10 أغسطس، وفقًا لوسائل الإعلام اليونانية ومتعقب الطائرات.

تم تنبيه Code Renegade، وهي إشارة استغاثة تستخدم عادة للإشارة إلى اختطاف طائرة، من قبل مركز التحكم الجوي التابع للناتو في توريخون بإسبانيا.

على الرغم من المحاولات العديدة للاتصال بالطائرة، حسبما ورد، لم يتم تلقي أي رد عبر الراديو، مما تسبب في قلق السلطات بشأن وضع الطائرة.

Code Renegade set Greek authorities on alert following a relevant signal by the NATO air control center in Spain (CAOC Torrejón), to intercept a non-responsive civil aircraft Airbuss A321 with 145 passengers onboard that had taken off from Madrid and was bound for Beirut. pic.twitter.com/qwecsgpz0v

— IntelSky (@Intel_Sky) August 15, 2022

ثم نشر المسؤولون اليونانيون مقاتلات F-16 في سودا واقتربوا من الطائرة فوق أرجوليدا في شمال شرق بيلوبونيز.

قامت الطائرتان المقاتلتان اليونانيتان بمواجهة في الجو مع الطائرة غير المستجيبة حوالي الساعة 7:30 مساءً يوم الأربعاء 10 أغسطس. أعادوا الاتصال بالطيار وقرروا أنه لا توجد مشاكل.

وفقًا لتتبع الطائرات IntelSky ومقره لبنان، لا بد أن الطيار عبد الحوت، نجل رئيس مجلس إدارة شركة طيران الشرق الأوسط محمد الحوت، قد نسي تحويل الأجهزة إلى التردد الصحيح وهكذا فاتته جميع المكالمات من السلطات اليونانية.

كما أفادت ليبانيوز أن محمد الحوت سبق أن تعرض لانتقادات بعد وضع أقارب له على مستويات مختلفة في الشركة.

وقد لاحظ سكان منطقة أرغوس في بيلوبونيز الحادث، وأبلغوا إدارة الإطفاء بعد سماع أصوات مشابهة للانفجارات، حسبما ورد.

في الوقت الذي يمر فيه لبنان بأزمة اقتصادية ومالية، غادر أكثر من 20 في المائة من موظفي شركة طيران الشرق الأوسط، وهي شركة مملوكة بنسبة 99 في المائة لبنك لبنان، لصالح العمل في شركات طيران أخرى.