قالت السلطات إن قطار ركاب مزدحم يقلّ 490 شخصاً خرج عن مساره في نفق بشرق تايوان، مما أسفر عن مقتل 50 شخصاً على الأقل وإصابة العشرات.
ذكرت وكالة الأنباء المركزية الحكومية (CNA) نقلاً عن قسم الأطفاء أن القطار المكوّن من ثماني سيارات، المتجه إلى تايتونج، خرج عن القضبان في نفق شمال مدينة هوالين مباشرة صباح الجمعة، مما تسبب في اصطدام عدة عربات بجدار النفق.
وقالت إدارة الإطفاء للمكتب التنفيذي للحكومة إن سائق القطار كان من بين القتلى، وأن 69 ناجياً على الأقل يعالجون في عدة مستشفيات في مقاطعة هوالين المحيطة.
وأضافت الحكومة أن بعض القتلى ما زالوا ينتظرون تحديد هوياتهم، لكن السلطات تعتقد أن كل شخص محاصر داخل عربات القطار المتضررة بشدة قد أزيل. وقال مسؤولون إن مواطناً فرنسياً قتل في الحادث فيما أصيب مواطنان يابانيان ومواطن من ماكاو.
وقال عامل الإنقاذ تشين تشينج تشانج للصحفيين إن فرق الإنقاذ بدأت يوم السبت في إزالة حطام القطار من موقع التحطم.
طلبت النيابة العامة التايوانية مذكرة توقيف بحق مدير موقع بناء يعتقد أن شاحنته هي التي تسببت في الحادث، حسبما ذكرت رويترز. وتشتبه السلطات في أن الشاحنة اصطدمت بالقطار عندما انزلقت على الضفة المجاورة للمسار من موقع البناء لأن الفرامل لم تكن مشغولة بشكل صحيح.
أظهر مقطع فيديو على مواقع التواصل الاجتماعي أجزاء من معدات ثقيلة لمركبة صناعية، إلى جانب ما يشبه باب سيارة بجانب القطار الذي خرج عن مساره. في الفيديو، يمكن سماع رجل يقول، "اصطدم قطارنا بالشاحنة. أين هذا المكان؟ وقع الحادث في نفق Qingshui. اصطدم القطار بالشاحنة، وسقطت الشاحنة. ومن حسن حظي أنني كنت في العربة الأخيرة - كنت في العربة الرابعة ".
"هل الجميع في العربة الرابعة؟" سمع صوت امرأة تصرخ من داخل النفق، في مقاطع فيديو قدمتها إدارة الإطفاء.
وتظهر صور مشهد التحطم عربات داخل النفق انهارت وتحطمت بعيداً عن الاصطدام، وركاب يجمعون الحقائب في عربة مائلة وخرج عن مسارها وآخرون يسيرون على طول المسارات المليئة بالحطام. تُظهر الصور عملية الإنقاذ جارية، حيث يسير الركاب فوق القطار لمغادرة النفق ويتم مساعدتهم على النزول.
وقال مسؤول بالحكومة المحلية خلال مؤتمر صحفي إن 156 شخصًا على الأقل أصيبوا في الحادث. وقال المسؤول إن رجال الإنقاذ يعتقدون أنه لم يتبق أحد في القطار ، لكن جهود الإنقاذ ستستمر وإن السلطات تتحقق لمعرفة ما إذا كان أي شخص لا يزال في عداد المفقودين.
وغرّدت رئيسة تايوان تساي إنغ ون على تويتر: "استجابة لانحراف قطار عن مساره في هوالين ، تايوان ، تم تعبئة خدمات الطوارئ لدينا بالكامل لإنقاذ ومساعدة الركاب وموظفي السكك الحديدية المتضررين". "سنواصل بذل كل ما في وسعنا لضمان سلامتهم في أعقاب هذا الحادث المفجع".
كما وضعت الحكومة خطة تعويض لكل راكب ، والتي ستقدم 5.3 مليون دولار تايواني (185 ألف و500 دولار دولار) لأسر كل حالة وفاة. وقال مسؤولون إن المصابين بجروح خطيرة سيحصلون على 91 ألف دولار بينما سيحصل الركاب المصابون الآخرون على 14 ألف دولار.
أخبر زوجان كانا على متن القطار وكالة الأنباء القبرصية أنهما في طريقهما إلى تايتونج لاكتساح المقابر وإحترام أفراد الأسرة المتوفين، كما هو معتاد في هذا الحدث. كان القطار ممتلئًا لدرجة أن الكثير من الناس كانوا واقفين.
يقع موقع التحطم شرق حديقة تاروكو الوطنية الخلابة ، وهي مقصد سياحي شهير على الساحل الشرقي الجبلي للجزيرة.
وأعرب زعماء الدول المجاورة عن تعاطفهم مع الضحايا وقدموا المساعدة للسلطات التايوانية. قال رئيس الوزراء الياباني يوشيهيدي سوجا إنه "سيدعو بصدق من أجل أرواح أولئك الذين لقوا حتفهم" ، بينما غرد رئيس الوزراء الياباني السابق شينزو آبي: "بصفتنا أصدقاء للشعب التايواني ، سنفعل كل ما في وسعنا للمساعدة ، إذا لزم الأمر ، في هذا الوقت الصعب ".
في عام 2018، لقي 18 شخصًا مصرعهم وأصيب 175 عندما خرج قطار عن مساره في شمال شرق تايوان، في أسوأ كارثة للسكك الحديدية بالجزيرة منذ أكثر من ثلاثة عقود.