كثفت خدمات الطوارئ الألمانية بحثها عن مئات الأشخاص الذين ما زالوا في عداد المفقودين بعد أن تسببت أسوأ فيضانات شهدتها البلاد في تاريخ ما بعد الحرب في مقتل 93 شخصًا وخلفت وراءها أثرًا من الدمار.
انفجرت الأنهار عبر أجزاء من غرب ألمانيا على ضفافها بعد أيام من الأمطار الغزيرة التي حولتها إلى سيول مستعرة جرفت المنازل ودمرت الجسور والطرق وتركت العديد من مراكز المدن في حالة خراب.
ولا تزال أجزاء كبيرة من شبكة السكك الحديدية في الغرب معطلة بشدة مع إغلاق عدة طرق. كما تأثرت خدمات القطارات الدولية من ألمانيا إلى بلجيكا. ظل الآلاف بدون كهرباء، وظلت بعض الأحياء بدون مياه عذبة.
ارتفع عدد القتلى مرة أخرى اليوم عندما قالت السلطات المحلية في إرفتشتات - بليسم ، جنوب غرب كولونيا ، إن عددًا من الأشخاص لقوا حتفهم بعد أن تسببت أضرار الفيضانات في انهيار منازلهم. وكان تسرب الغاز يعقد جهود الانقاذ.
كما ضربت الفيضانات أجزاء من لوكسمبورج وهولندا وبلجيكا ، حيث لقي 12 حتفهم ولا يزال خمسة في عداد المفقودين.
في حديثها في واشنطن قبل المحادثات مع الرئيس الأمريكي جو بايدن ، تعهدت المستشارة الألمانية أنجيلا ميركل يوم الخميس بتقديم مساعدة سريعة للمتضررين من الفيضانات، بدعم من "جميع سلطات الدولة".