شهدت حركة الطيران في شمال شرق الولايات المتحدة اضطراباً واسعاً يوم الاثنين، بعدما أدى عطل في شبكة الاتصالات المستخدمة من قبل إدارة الطيران الفدرالية إلى توقف مؤقت للرحلات في عدد من المطارات الرئيسية، ما تسبب بتأخيرات وإلغاءات واسعة النطاق.
وبحسب المعلومات المتاحة، بدأ الخلل بعد قطع أحد كابلات الألياف الضوئية في ولاية نيوجيرسي عن طريق الخطأ أثناء أعمال ميدانية، ما أثر على أنظمة الاتصالات التي تعتمد عليها حركة الملاحة الجوية. وتفاقمت المشكلة بسبب وجود عطل في مسار احتياطي كان يفترض أن يؤمّن استمرارية الخدمة في حال تعطل الخط الأساسي.

مطارات كبرى تحت تأثير العطل
امتدت التداعيات إلى مطارات رئيسية في منطقة نيويورك، من بينها جون إف. كينيدي ولا غوارديا ونيوآرك، إضافة إلى مطاري فيلادلفيا وبوسطن. كما جرى تحويل أكثر من 100 رحلة إلى مطارات أخرى نتيجة الاضطرابات.
وأشارت بيانات تتبع الرحلات إلى تأخر أو إلغاء نحو 7 آلاف رحلة في أنحاء الولايات المتحدة، فيما سجلت المطارات الثلاثة الرئيسية في منطقة نيويورك أكثر من 1400 رحلة متأثرة. وفي مطار نيوآرك، أُلغيت نسبة كبيرة من الرحلات، نظراً إلى كونه مركزاً رئيسياً لشركة يونايتد إيرلاينز.

عودة الحركة تدريجياً
عملت الجهات المختصة وشركات الاتصالات على إصلاح الأضرار وإعادة الخدمة، قبل أن تبدأ حركة الطيران بالعودة تدريجياً في وقت لاحق من اليوم. ومع ذلك، استمرت تداعيات الخلل لبعض الوقت بسبب تراكم الرحلات المتأخرة وإعادة تنظيم حركة الطائرات والركاب.