كشف طالب الهنائي، المدير العام لشركة "آرتشر للطيران" في دولة الإمارات، عن اقتراب موعد انطلاق الرحلات التجريبية لطائرة "ميدنايت"، أول طائرة كهربائية بالكامل تقلع وتهبط عموديًا، وذلك ضمن مشروع "التاكسي الطائر" الذي يُنتظر بدء تجاربه التشغيلية في أبوظبي قبل نهاية العام الجاري، تمهيدًا لإطلاقه تجاريًا لاحقًا.

وجاءت تصريحات الهنائي خلال مشاركة الشركة الأميركية في معرض "اصنع في الإمارات"، حيث أشار إلى أن الطائرة المعروضة حظيت باهتمام كبير من الزوار، واصفًا إياها بأنها تمثل نموذجًا متقدمًا من الجيل الجديد لوسائل النقل الجوي الحضري المستدام.

وأضاف الهنائي أن "آرتشر للطيران" افتتحت مؤخرًا مصنعًا في ولاية جورجيا الأميركية بطاقة إنتاجية تبلغ 650 طائرة سنويًا، مع خطط مستقبلية لرفع الطاقة الإنتاجية إلى 2400 طائرة سنويًا.

وفيما يخص إمكانية التصنيع داخل الإمارات، أوضح أن الشركة وقعت اتفاقية إطار تعاون مع مكتب أبوظبي للاستثمار، تتضمن إنشاء مركز أبحاث ودراسة فرص التصنيع المحلي للطائرات، على أن تُعلن تفاصيل هذه الخطوة قريبًا.

وأشار إلى أن "ميدنايت" تعمل بالكهرباء بنسبة 100%، وتتسع لأربعة ركاب بالإضافة إلى الطيار، وتتميز بقدرتها على الإقلاع والهبوط العمودي مثل المروحية، مع اختلافات واضحة في التصميم والأداء.

وأوضح أن التجارب التشغيلية ستبدأ في مناطق غير مأهولة، على أن تمتد لاحقًا إلى مناطق مأهولة بالسكان تمهيدًا للتشغيل التجاري الكامل، دون تحديد موعد رسمي حتى الآن، مؤكدًا أن الإعلان عنه سيتم في الوقت المناسب بعد استكمال كافة الجوانب التقنية والتشغيلية.

كما كشف الهنائي عن أن "شركة طيران أبوظبي" ستكون أول مشغل رسمي لطائرات "ميدنايت" الكهربائية على مستوى العالم، بموجب اتفاقية وُقعت بين الطرفين في فبراير الماضي، مشيرًا إلى أن "طيران أبوظبي" تُعد أكبر مشغل للطائرات المروحية التجارية في الشرق الأوسط، ما يجعلها شريكًا رئيسيًا في إطلاق هذا النوع من النقل الجوي.

وفيما يتعلق بالمواصفات التقنية للطائرة، أوضح أنها مزوّدة بجناح ثابت و12 محركًا كهربائيًا، منها 6 في المقدمة و6 في المؤخرة، وتتميز بقدرة المحركات الأمامية على تغيير زاوية دورانها من 90 إلى 0 درجة، ما يتيح الانتقال من وضع الإقلاع العمودي إلى الطيران الأفقي خلال 45 ثانية فقط.

وأكد في ختام حديثه التزام "آرتشر للطيران" بدعم رؤية دولة الإمارات في تطوير منظومة تنقل ذكي ومستدام، مشددًا على أن المشروع يمثل مستقبل النقل الحضري، ويعزز من مكانة أبوظبي كمركز إقليمي وعالمي للابتكار في قطاع الطيران.